認識流感
一、疾病概述（Disease description） 流感為急性病毒性呼吸道疾病，常引起發燒、頭痛、肌肉痛、疲倦、流鼻涕、喉嚨痛以及咳嗽等，但通常均在2～7天內會康復。估計每年流感流行時，約有10％受感染的人有噁心、嘔吐以及腹瀉等腸胃道症狀伴隨呼吸道症狀而來。 流感病毒可分為A型、B型及C型三種，其中以A型病毒所引起的症狀最為嚴重，是造成世界性大流行的主要型別；B型流感病毒一般而言症狀較為輕微，但最近的研究發現B型流感病毒同樣會造成嚴重的病症，而C型流感病毒則常以沒有發燒的上呼吸道感染為表現，且常在孩童期就已感染。 流感之重要性在於其爆發流行快速、散播範圍廣泛以及併發症嚴重，尤其是細菌性及病毒性肺炎。爆發流行時，重症及死亡者多見於老年人，以及患有心、肺、腎臟及代謝性疾病，貧血或免疫功能不全者。
二、致病原（Infectious agent） 流感病毒（Influenza virus）。
三、發生情形（Occurrence） 流感為具有明顯季節性特徵之流行疾病，疫情的發生通常具有週期性，臺灣地區位處於熱帶及亞熱帶地區，雖然一年四季均有病例發生，但仍以秋、冬季較容易發生流行，流行高峰期多自12月至隔年1、2月份進入高峰。由於流感在臺灣好發於冬季，尤其自10月開始病例逐漸上升，至次年3月後逐漸下降，秋冬時節正值流感及流感併發重症病例數達到高峰的季節；因此，應及早防治，以避免感染後合併嚴重併發症或死亡之風險。
四、傳染窩（Reservoir） 人是人類感染的主要傳染窩；但是病毒在哺乳類（主要是豬）及禽類（如鴨）體內常進行基因重組，可能產生新型病毒而造成大流行。例如98年全球大流行的H1N1新型流感，就是禽、豬、人的流感病毒重組的新型病毒。
五、傳染方式（Mode of transmission） 主要經由飛沫傳染；由於流感病毒可在寒冷低溼度的環境中存活數小時，故亦可能經由接觸傳染。
六、潛伏期（Incubation period） 短，通常1～3天。
七、可傳染期（Period of communicability） 成人大約在症狀出現後3～5天，小孩則可達到7天。
八、感受性及抵抗力（Susceptibility and resistance） 對於新血清型的流感病毒，大人和小孩均具有相同的感受力；感染後可針對原感染的病毒抗原產生免疫力，但是免疫力維持的期間及效力則視病毒抗原變異（drift）的狀況及感染的次數而定。疫苗可提供針對疫苗株的血清免疫反應，或是個體先前已感染之相關病毒型的追加免疫作用。至於以前曾經流行的病毒型，免疫力常因暴露史而與年齡成正比，故以學童的感染率最高。
